ホワイトニングの種類とメカニズム｜OCEAN歯科クリニック｜美浜区磯辺の検見川浜駅より徒歩1分のOCEAN歯科クリニック

歯を白く綺麗にするホワイトニングは、１９８９年にアメリカで実用化され、今や日本でも一般的になってきています。

テレビや雑誌に出ている芸能人が白い歯になってきたり、メディアなどでホワイトニング治療が取り上げられるなどの影響もあり、何かのイベントに合わせてというよりも毎日の生活の中できれいな白い歯でいたいという願望から多くの方がホワイトニングを選択することが多くなってきました。

お口のお悩みのアンケートなどをとると、歯の色を白くしたいというのが歯並びなどとともに上位にランキングされていることから、一般の人にとってもホワイトニングがより身近な存在になってきているのではないでしょうか。

ところが、実際にホワイトニングはどのようにして歯を白くするかということをご存知の方は少ないと思います。洋服を漂白するときは漂白剤を使用しますが、歯を漂白して白くするときに危険性がないかなど心配する方もいるかもしれません。

日本の歯科医院で一般的に使用しているホワイトニングの薬剤は、使用方法や用量を守っている限り、基本的に安心なものであり、心配はいりません。

ここではホワイトニングのメカニズムと、歯を白くするためにどのような選択肢があるかを説明していきます。

【ホワイトニングの種類】

歯を白くするホワイトニングには種類があります。

特に歯科医院で行うホワイトニングには大きく分けて２つの方法があり「ホームホワイトニング」と「オフィスホワイトニング」があります。ぞれぞれ使用する薬剤や含まれる成分も異なります。

①ホームホワイトニング

ホームホワイトニングは薬剤などを歯科医院でお渡しして、それを患者様ご本人が自宅（ホーム）にて行うホワイトニング方法です。

歯科医院でオーダーメイドのマウスピースを作成し、それに薬剤を流し込んで歯に装着すればいいので、好きなタイミングで自分でできることがメリットです。

マウスピースの装着時間は、使用する薬剤の濃度や種類によって異なります。

仕事などが忙しい方や歯科医院になかなか通えない方におすすめの方法です。

効果が出るまでに少し時間はかかりますが、歯の色を自然に変化させていくことができます。緩やかな変化のため、歯の表面の荒れも抑えることができ、透明感のある仕上がりになります。また、色素の分解が細かくなるため、色戻りするまでの期間が長いため白さが長持ちします。

②オフィスホワイトニング

オフィスホワイトニングとは、歯科医院（オフィス）で歯科医院の器具を用いて行うホワイトニングです。

ホームホワイトニングでお渡しする薬剤より高濃度の薬剤（主に過酸化水素や過酸化尿素）を使用するため、1回の施術でもすぐに効果が現れるのが特徴です。短時間で負担なくホワイトニングができることがメリットです。

何も問題のない健康な歯であっても、歯の質や厚み、ホワイトニングに使用する薬剤の濃度などの影響で、施術後に歯がしみることもあります。症状としては一時的なものであることがほとんどですが、症状が強い場合や、翌日まで痛みが続くような場合は歯科医院にご連絡ください。

③ホームホワイトニングとオフィスホワイトニングを併用するデュアルホワイトニング

ホームホワイトニングとオフィスホワイトニングのどちらのメリット・デメリットを補う目的で、どちらのホワイトニング方法も併用して行う方法があります。

まず歯科医院でのオフィスホワイトニングをした後に、自分でホームホワイトニングを行なっていただきます。

通常は２回ほどこれを繰り返しますが、理想とする白さに応じて、さらに回数を重ねることもあります。

【歯科医院で取り扱うホワイトニングの薬剤】

歯科医院で取り扱う薬剤としては

・過酸化水素

・過酸化尿素

・過ホウ酸ナトリウム

があります。

過酸化水素は一般的に漂白剤や殺菌剤などとして使用されていますが、歯科医院で使う過酸化水素は口の中で使用可能な濃度に設定されています。

【ホワイトニングのメカニズム】

ホワイトニングで歯が白くなる理由にはいくつかありますが、その中の一つは歯の中にある「歯の色を決定する成分」を化学反応によって分解することです。

ホワイトニングに使用する薬剤の中の過酸化水素は、温度を上げたり、光を当てたり、pH(
酸性、中性、アルカリ性などの程度を示す水素イオン指数）を調整したりすることで化学反応を起こします。その化学反応によって歯の中の色素を分解していきます。

【ホワイトニング剤、ホワイトニングに関する法律】

ホワイトニング剤関連の法律や規制によると、日本では過酸化物を含んだ製品を一般に販売することが禁止されています。これに対してアメリカを含めた複数の国では、濃度の差はありますが、過酸化水素配合の製品がドラッグストアなどで販売され、一般の人が入手することが可能です。海外に行ったときにドラッグストアで購入したものをキャリーバッグなどに入れて国内に持ち込んだり、最近ではインターネットで簡単に手に入れることもできます。

このように海外で購入したり、インターネットで購入した製品を輸入した本人が自分で使用することは認められています。

ただ、このような製品の中に粗悪品や模倣品があったり、医療機関でしか扱えないような高濃度の製品も見受けられますので、十分な注意が必要となってきます。また、成分がよくわからないような製品を使っても、すべて自己責任のもとでの使用となりますので、事故などが起こったときは保証がされません。

実際にインターネットで購入した高濃度のホームホワイトニング剤を使用して、重度の知覚過敏になったり、歯肉（歯ぐき）が退縮してしまったというような事故も起きています。

何より何が含まれているか分からない製品を使用することは大変危険です。

歯を白くしたいという気持ちは分かりますが、得体の知れない商品を購入するのは危険であることはきちんと理解しておきましょう。

【エステティックサロンなどでのホワイトニングとの違い】

一般的な歯のホワイトニングは、歯科医師が開業する歯科医院でしかできませんが、最近ではエステティックサロンなど歯科医院以外での歯のホワイトニングを取り扱うところも増えてきました。

今までの歯のホワイトニングは、歯科医院での歯のクリーニングを行った後、医薬品である過酸化水素や過酸化尿素を使用する医療行為のため、歯科医院で歯科医師や歯科衛生士しか施術ができませんでした。医薬品とは国に定められている薬剤で、扱いに気をつけなければなりません、

しかし今は、このやり方を工夫することで歯科医院以外でもホワイトニングができるようになっています。

エステティックサロンなどで行われているホワイトニングは、市販の医薬部外品や口腔化粧品などを使用して、お客さんが自分で歯に塗ってLEDライトを当てて行うセルフエステ方式です。

市販品を使用するため、法律や規制などの問題なくホワイトニングが可能です。

しかし、使用する薬剤や器具は医薬品ではなく、また施術するのも歯科医師や歯科衛生士ではありません。

また効果を考えても、過酸化水素が含まれていないため、表面の着色のみを除去することと一時的な歯の乾燥で白くなっているだけなので、繰り返し行っても歯自体は白くはなりません。

【OCEAN歯科からのメッセージ】

最近ではホワイトニングを希望される方も多くなってきました。しかし、ホワイトニングをしたいと来院されても、虫歯や歯周病があるとすぐにはホワイトニングを開始することはできません。虫歯や歯周病を治療しないままホワイトニングをしてしまうと、歯や歯肉（歯ぐき）を痛めてしまうことにもなりかねないからです。

もしも歯を白くきれいにしたいと思ったら、まずは口の中に問題がないかをチェックすることが第一です。茶渋など歯の表面についてしまった着色なら、歯科医院でのクリーニングによって改善することもありますので、ホワイトニングの前にまずは口の中を丁寧に調べることが大切です。

治療や経過も含めてさまざまな計画を立てることもできますので、ホワイトニングを希望される方はお気軽にお声がけください。